野球肘について

成長期にボールを投げ過ぎることで起こる肘の障害を「野球肘」といいます。名前の通り、野球をきっかけに発症することが多く、特に成長期の子どもに多く見られるのが特徴です。

野球肘の症状

野球肘では、肘の内側や外側に痛みが現れます。発症年齢は10代が中心で、特に10代半ばまでに起こるケースが多いとされています。

初期のうちは肘に違和感を覚える程度ですが、進行すると痛みが慢性化し、肘の曲げ伸ばしがしにくくなることもあります。軽度の場合は投球やバッティングで強い痛みを感じないこともありますが、重症化するとプレーに支障が出るほどの痛みを伴うようになります。一度悪化すると回復までに時間がかかるのも特徴です。

野球肘の原因

野球肘の主な原因は、肘の使い過ぎによる負担の蓄積です。ボールを投げる動作や打つ動作を繰り返すことで肘に負荷がかかり、炎症や損傷が起こります。肘の内側に痛みが出る場合は、靱帯や腱、軟骨の損傷が疑われ、フォームの乱れや関節の硬さなども発症リスクを高めます。一方で、肘の外側に痛みが出る場合は、骨同士の接触による障害が関係していることもあるため注意が必要です。

野球肘は子どもに多い症状ですが、大人が発症することもあり、その場合は骨よりも靱帯の損傷による痛みが中心となるケースが多くなります。